在中国，一般清代（含）以前的认为是古建筑。而仿古建筑则是用现代的施工工艺和仿制的材料来达到古建筑的外观效果

仿古建筑是指专门用于模仿与替代古代建筑、传统宗教寺观、传统造景、历史建筑、文物建筑、古村落群，还原历史风貌概况的建筑。

古建筑形式有广义和狭义之分,广义的仿古建筑形式是指利用现代建筑材料或传统建筑材料,对古建筑形式进行符合传统文化特征的再创造;狭义的仿古建筑形式是指利用传统建筑材料,在特定范围内对古建筑的复原,严格讲属于文物修复范畴,本文所论及的只是广义的仿古建筑形式。

中国古建筑无论是上到宫殿下到民居，建筑思想和建筑材料都是相同的，大多数是木制。加上战乱以及其他外力因素的破坏，能从历史上保留下来的就比西方少很多。西方教堂皇宫都是石制的，与老百姓要保持距离，而且建造时间要上百年，所以西方几乎没有仿古建筑。

有些建筑，从样式到造法到用料都遵循古制，仿佛就是古人建造，这叫继承传统，不是仿。就好像月饼，千百年来都是这个样子馅料味道，可从来没听说过“仿古”月饼。但有些建筑，只是有外形，造法用料都是现代，就可以成为仿古，比如很多地方舍弃了椽梁卯榫等技法，直接用现代材料浇筑一个模型。

现在的仿古建筑大多都是旅游景区和商业建筑，作为一种消费的需求而产生的，提供一种风情来吸引消费者，仿古建筑比普通呆板的现代建筑更能吸引游客。提升了周边城市环境，带动了区域发展，也突出了城市特色。

传统的居住建筑如今难以适应当代人的生活需求，所以在大城市中传统民居越来越少。对于生活在城市中的人们来说，仿古建筑能够引起人们认识古建筑想去了解古建筑的好奇心。